Das Flußpferd | Träge & friedfertig und doch so gefährlich ...

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Name: Klasse: Ordnung: Länge: Höhe: Gewicht:	Hippopotamus amphibius Säugetier Paarhuftier Bullen: 3,5om / Kühe: 3,35m Schulter: 1,5 m Bullen: 16oo kg / Kühe: 14oo kg

Allgemein:

Hippos, ein Eindruck: walzenförmiger Körper, massiger Kopf und auf kurzen, dicken Beinen dahinschaukelt. Die Füße besitzen 4 Zehen mit hufartigen Nägeln. So könnte man, ganz salopp ausgedrückt, ein Flußpferd umschreiben. Diese plumpe und schwerfällige Erscheinung täuscht allerdings sehr. Ein Flußpferd ist sehr wendig und schnell. Es kann einen rennenden Menschen ohne weiteres einholen und das bei einem Gewicht von bis zu 2t und einer Länge von bis zu 4m.

Den größten Teil ihrer Zeit verbringen Flußpferde im Wasser. Obwohl diese Tiere recht gute Schwimmer sind, laufen sie viel lieber auf dem Grund von Flüssen und Seen, um sich im Wasser fort zu bewegen. Dabei können sie bis zu fünf Minuten unter Wasser bleiben.

Nahrung:

Flußpferde sind reine Pflanzenfresser. Sie ernähren sich überwiegend von Gras, auch Sumpf- und Wasserpflanzen stehen auf ihren Speiseplan. Während die Tiere ihr Futter mit den großen Schneidezähnen abweiden, dienen die unteren, stark verlängerten Eckzähne ausschließlich dem Kampf. Diese Zähne wachsen ständig nach und sind messerscharf. Solch ein Eckzahn kann gute 6o cm lang werden, wovon dann aber nur 3o cm aus dem Zahnfleisch herausragen.

Verhalten:

Den Vegetariern fallen die meisten Menschenleben zu Opfer. Sie achten stets streng darauf, dass niemand in ihr Revier eindringt. Und wenn dies doch geschied und ihr "Gähnen" den Eindringling nicht abschreckt, können sie mit ihren Rasiermesserscharfen Zähnen z.B. kleine Boot zum kentern bringen. Wobei in so eine Fall die Überlebenschancen recht gering sind.

Beobachtung:

St. Lucia, das Ndumu Game Reserve wie auch das Ohrigstad Dam Nat. Reserve eignen sich hervorragend um Flußpferde zu beobachten.